Описание

Белуга — рыба семейства осетровых. Проходная рыба, обитающая в Каспийском, Азовском и Чёрном морях, откуда она заходит в реки для икрометания. Ранее белуга была сравнительно многочисленна, однако со временем её запасы сильно оскудели.

В Каспийском море распространена повсеместно. Для нереста в настоящее время входит главным образом в Волгу, в значительно меньших количествах — в Урал и Куру. В прошлом нерестящиеся рыбы поднимались по бассейну Волги очень высоко — до Твери и до верховьев Камы. В Урале нерестилась в основном в нижнем и среднем течении. Встречалась также по иранскому побережью южного Каспия и нерестилась в р. Горган. В настоящее время доходит по Волге до Волгоградского гидроузла, где на Волжской ГЭС специально для проходных рыб построен рыбоподъёмник, работающий, впрочем, неудовлетворительно. По Куре поднимается до Куринского каскада ГЭС в Азербайджане.

Азовская белуга для размножения входит в Дон и очень мало в Кубань. Ранее по Дону поднималась высоко, теперь доходит только до Цимлянской ГЭС.

Белуга — одна из самых крупных пресноводных рыб, достигает тонны веса и длины 4,2 м. Как исключение (по неподтверждённым данным) указывались особи до 2 т и 9 м в длину (если эти сведения верны, то белугу можно считать самой крупной пресноводной рыбой Земного шара).

В «Исследованиях о состоянии рыболовства в России» сообщается о белуге, пойманной в 1827 г. в низовьях Волги, которая весила 1,5 т. 11 мая 1922 г. в Каспийском море близ устья Волги была поймана самка весом 1224 кг, при этом 667 кг приходилось на туловище, 288 кг — на голову и 146,5 кг — на икру. Ещё раз самку такой же величины поймали в 1924 г. в Каспийском море в районе Бирючьей косы, икры в ней было 246 кг, а общее число икринок составляло около 7,7 млн. Немного восточнее, перед устьем Урала 3 мая 1926 г. была поймана 75-летняя самка весом более 1 т и длиной 4,24 м, в которой было 190 кг (12 пудов) икры. В Национальном Музее Республики Татарстан (г. Казань) представлено чучело белуги длиной 4,17 м, добытой в низовьях р. Волги в начале XX века. Её вес при поимке составил около 1000 кг, возраст рыбы 60-70 лет. В южной части Каспийского моря также добывались крупные экземпляры — так, у Красноводской косы (современная Туркмения) в 1836 г. была поймана белуга весом 960 кг.

Позднее рыбы весом больше тонны уже не отмечались, однако в 1970 г. был описан случай поимки в дельте Волги белуги весом 800 кг, из которой было извлечено 112 кг икры, а в 1989 г. там же была поймана белуга весом 966 кг и длиной 4,20 м (в настоящее время её чучело хранится в астраханском музее).

Крупные особи белуги ловились также в средней и даже в верхней части бассейна Волги: в 1876 г. в р. Вятка близ г. Вятка (современный Киров) была поймана белуга весом в 573 кг, а в 1926 г. в районе современного г. Тольятти поймали белугу весом 570 кг с 70 кг икры. Есть также данные о поимке очень крупных особей на верхней Волге близ Костромы (500 кг, середина XIX в.) и в Оке близ г. Спасска Рязанской губернии (380 кг, 1880-е гг.).

Очень крупных размеров белуга достигает и в других морях. Например, в Темрюкском заливе Азовского моря в 1939 г. была поймана самка белуги весом 750 кг, икры в ней не было. В 1920-е гг. сообщалось о 640-килограммовых азовских белугах.

В прошлом средний промысловый вес белуги составлял на Волге 70-80 кг, на Азовском море 60-80 кг, в придунайском районе Чёрного моря 50-60 кг. Л. С. Берг в своей знаменитой монографии «Рыбы пресных вод СССР и сопредельных стран» указывает, что вес белуги «в волго-каспийском регионе наичаще 65-150 кг». Средний вес самцов, пойманных в дельте Дона, составлял 75-90 кг (1934 г., данные по 1977 особям), а самок — 166 кг (среднее за 1928—1934 гг.).

Размножение

Белуга — долгоживущая рыба, достигающая возраста в 100 лет. В отличие от тихоокеанских лососей, погибающих после нереста, белуга, как и другие осетровые, может нереститься много раз в жизни. После нереста скатывается обратно в море.

Половой зрелости каспийские самцы белуги достигают в 13-18 лет, а самки — в 16-27 (преимущественно в 22-27) лет. Плодовитость белуги, в зависимости от размеров самки, составляет от 500 тыс. до миллиона (в исключительных случаях — до 5 миллионов) икринок. Есть данные, что крупные (2,5—2,59 м длиной) волжские самки вымётывают в среднем 937 тыс. икринок, а куринские тех же размеров — в среднем 686 тыс. икринок. В прошлом (по данным 1952 г.) средняя плодовитость ходовой волжской белуги составляла 715 тыс. икринок.

Способы ловли

В желудке крупных белуг рыбаки не раз находили уток и даже новорожденных каспийских тюленей. Основным кормом белуги, особенно весной, служит вобла, бесчисленные стаи которой идут вверх по Волге. Именно весной во время половодья лучшее время ловли волжского гиганта. Ловят белуг мощной донкой, с могучей катушкой, толстой леской, тяжелым грузилом и надежным крючком. Насадкой служит полукилограммовая вобла, сельдь или небольшой жерех. Белуга достинает до 1500 и более кг веса. Трофейные экземпляры достигают обычно от 100 до 400 кг.

Только в некоторых местах Каспия имеется уникальная возможность участвовать в рыбной ловле белуги. Это море у устья Волги или Урала. Рыбалка на белугу — это скорее морская рыбалка («берег» часто находится вне пределов видимости), которая длится целый день, с утра до вечера, а результаты часто превосходят самые смелые ожидания, вводя участников рыбалки в «адреналиновую» азартную дрожь.

Как правило, места, где кормится белуга, находятся в трех и более километрах от берега и никаких ориентиров в море обычно нет. Практически только опытные егеря-белужники могут определить место спортивной рыбной ловли. Егеря с помощью пятиметрового шеста «определяют дно» — где дно потвёрже, там есть ракушечник, где и кормится белуга. Глубина моря в таких местах около четырёх метров. Ловят с оборудованных лодок или катеров. В качестве насадки используется небольшой жерех или филе размером 15×10 см, вырезанное из спины жереха или леща. Принято считать, что насадка должна блестеть, так как у белуги плохое зрение, поэтому при насадке необходимо максимально сохранять чешую на рыбке или на кусочке филе и менять насадку после 2-3 забросов.

Снасть заброшена. В ожидании поклевки, в предвкушении ее, пожалуй, не меньше прелести, чем в самой ловле. Кто знает, какого размера белуга схватит вашу насадку… Вот кончик жесткого удилища дернулся раз, второй, мгновение – и удилище уже согнуто дугой, жалобно на высокой ноте визжит тормоз морской катушки. Взяла! В азарте теряется за ходом времени. Натянутая леска звенит, руки затекают, и холодеет душа – только бы не сошла! Кажется, что с начала борьбы прошла целая вечность. Наконец, в воде мелькнула белобрюхая тень невиданных размеров. Хороша! Поклёвка белуги начинается с коротких подёргиваний и всегда всем кажется, что взяла мелкая рыба. Затем, как правило, следует короткая потяжка. Подсекать рано — надо ждать, когда белуга глубоко заглотнёт наживку, и когда потяжка будет мощная — пора подсекать! Делать подсечку надо не во всю силу, потому что чаще всего леска обрывается в момент подсечки — особенно на узлах. После вываживания (что само по себе является нелёгкой борьбой с рыбиной, которая зачастую может таскать лодку с рыбаками часами и делать неожиданные «свечки», стремясь оборвать леску своим весом) начинается самое трудное — нужно втащить белугу в лодку, для чего необходимо рыбину перевернуть брюхом вверх. В таком положении белуга замирает и перестаёт биться. Если этого не сделать, то «громадина» может раскидать рыбаков. Подхваченная егерями у лодки или заведенная в сетчатый подъемник катера, рыбина побеждена. С ней можно сфотографироваться, ее можно взвесить и отпустить.

Обычно спортивный лов ведется в апреле — мае по специальному разрешению-лицензии по принципу «поймал — отпустил», а вообще ловить белугу иначе запрещено. На этом виде специализируются многие российские, некоторые казахстанские турфирмы и СП.

Подробнее о способах ловли этой рыбы вы можете узнать в разделе "Статьи о рыбалке" или скачав один из обучающих фильмов про рыбалку на нашем сайте. Также вы можете скачать книги или журналы в разделе нашего сайта "Издания о рыбалке".