Рыбу вялят после окончания срока посола. Для этого на иглу со шпагатом нанизывают рыбины (через глазницы) спинками в одну сторону. На куске шпагата длиною 70 см должно уместиться 6-8 средних рыбин. После этого связки рыбы промывают несколько раз холодной водой и вывешивают под навесом, который защищает рыбу от дождя и прямых солнечных лучей. Главная опасность при вялении рыбы — мухи. Отвадить их от рыбы можно двумя способами: перед вялением смочить бока рыбы уксусом и натереть подсолнечным маслом; или же упаковать каждую рыбину в марлю. Однако лучше совместить оба способа. В этом случае вы получите относительную гарантию от неприятностей связанных с мухами.
Сроки вяления рыбы колеблются от 5 до 15 дней. Это зависит не только от размера рыбы (вобла, плотва вялятся быстрее лещей и жерехов), но и от влажности воздуха. Рыба вялится постепенно. Сначала вы увидите, как на голове, возле жабр, проступают кристаллики соли, затем начнет твердеть спина. Хорошо провяленная на сквозняке рыба становится упругой, если ее согнуть от головы к хвосту – распрямляется. Если такого эффекта не наблюдаемся, значит вы поспешили снять рыбу со шпагата. Хранить готовую вяленую рыбу лучше всего в жестяных банках, укупорив банки крышками. Крупных лещей и другую рыбу можно хранить, завернув в пергамент (но ни в коем случае не в полиэтиленовых пакет, где рыба окажется без доступа воздуха!). В таким виде вобла, например, не теряет своих пищевых качеств до 4—5 месяцев. Хорошо провяленная рыба должна иметь чистую поверхность без налета выкристаллизовавшейся соли. Не страшно, если слегка ослабела и пожелтело брюшко. Допускается также слабый запах йода: он возникает из-за немного окислившегося жира. Испорченную рыбу можно определить по слабому гнилостному запаху. Жаль, конечно, но с такой рыбой придется расстаться. Есть «гурманы», которые любят поесть ту или иную рыбу, как они выражаются, с «душком», но последствия этого «душка» могут быть весьма печальны. Будьте осторожны! Все это в полной мере относится и к копченой рыбе.